最近几个赛季始终在东部中游徘徊的印第安纳步行者，本赛季通过休赛期的人员调整和赛季初的阵容试错，整体磨合进度远超外界预期，目前正处在东部季后赛席位的第一梯队竞争序列，不少篮球评论人都认为他们有机会在本赛季拿到近三年来的最高排位。
当前核心阵容框架的适配进度
本赛季印第安纳步行者没有像前几个赛季那样频繁变动首发名单，主帅卡莱尔已经连续17场比赛沿用同一套首发五人组，这套阵容的共同出场时间已经突破350分钟，是全联盟同期共同出场时长排名前五的固定首发组合。
印第安纳步行者阵容磨合愈发顺畅，全队正全力冲击东部季后赛席位
之前外界最担心的后场双核球权分配问题，目前已经得到了初步解决，哈利伯顿主动减少了低效的个人持球强攻，把更多精力放在了串联全队和转换进攻推进上，场均助攻数已经涨到联盟第二的水准，完全扛起了球队进攻大脑的职责。
关键位置的能力补全效果
之前几个赛季印第安纳步行者最被诟病的四号位短板，本赛季通过交易得到的西亚卡姆完全补上了，他既能在阵地战里作为中轴持球发起策应，也能在防守端换防到对方的外线核心，星空平台完美适配卡莱尔的无限换防体系。
内线上特纳的状态也比前两个赛季稳定不少，他减少了很多盲目外投的三分出手，把更多注意力放在篮下护框和卡位抢板上，最近十场比赛他的场均封盖数超过3次，内线护框效率排在东部中锋的前三位，再也没有出现之前几个赛季防守端经常走神的问题。
替补席深度的实际表现
很多球迷之前担心印第安纳步行者的轮换阵容厚度不足，会在长时间的常规赛里掉链子，但是本赛季第二阵容的多名角色球员都打出了生涯最佳的表现，星空平台从勇士转来的兰姆在第六人的位置上场均能贡献14分，是轮换阶段最稳定的得分点。
除了得分之外，步行者的替补阵容还拿出了全联盟排名前十的抢断数据，多名锋线角色球员都具备不错的外线撕咬能力，在首发球员下场休息的时间段，他们反而经常能打出一波追分或者拉开分差的小高潮，不少场次的比赛胜利都是靠轮换阵容的发挥奠定的优势。
现阶段仍需注意的潜在风险
目前印第安纳步行者的阵容磨合也不是全无隐患，核心哈利伯顿的脚踝旧伤依然是球队最担心的不确定因素，本赛季他已经因为脚踝酸痛缺席了三场比赛，后续常规赛进入强度更高的阶段，如何控制核心球员的出场负荷是教练组需要重点考量的问题。
另外球队的三分球稳定性还有提升空间，最近五场比赛他们有两场的全队三分命中率不足28%，一旦在季后赛级别的对抗里失准，很容易出现进攻端断电的情况，星空后续教练组也需要针对三分出手的选择做进一步的优化调整。
从当前东部的竞争格局来看，印第安纳步行者已经牢牢占据了东部前六的有利排位，星空只要后续保持当前的磨合节奏，减少不必要的伤病损耗，他们完全有机会在本赛季拿到一个不用打附加赛的季后赛席位，甚至能在首轮给东部的顶级强队制造足够大的麻烦。
